Les trains bientôt plus rapides que l’avion ?

« Le TGV vous fait gagner du temps sur le temps ». Tel était le slogan du TGV à son lancement. Et le TGV ne cesse aujourd’hui d’aller plus vite. Et si prendre le TGV vous faisait gagner du temps face à l’avion ?

Le TGV, le train de tous les records

Les Trains à Grande Vitesse (TGV) se sont développés à partir des années 1960 au Japon puis dans les années 80 en France. Ces trains roulant à plus de 300 km/heure en vitesse commerciale sillonnent de nombreux pays. C’est la Chine qui possède aujourd’hui le plus grand réseau de lignes à grande vitesse au Monde avec plus 38 000 km !

Le record actuel du train le plus rapide au Monde est un maglev japonais qui a atteint la vitesse de 603 km/heure en 2015. En comparaison, le record de notre TGV français est de 574 km/h (record effectué en 2007).

L’entreprise chinoise CRRC Qingdao Sifang développe de son côté un prototype capable de rouler à une vitesse commerciale de 600 km/h. Les premiers essais sont déjà prévus. Ils seront réalisés dans les prochains mois.

Le TGV pour concurrencer l’avion

La Chine envisage même d’aller encore plus loin dans la grande vitesse. Elle a l’ambition de créer une ligne reliant Pékin à Shanghai en seulement 2 h 30 de trajet. Ce trajet de 1 300 km se fait actuellement en minimum 4 h 30 en TGV et 2 h 30 en avion. En ajoutant les temps de trajet pour rejoindre les aéroports et les contrôles des bagages, le gain de temps sera plutôt conséquent !

Pour réaliser cette ligne, le pays mise sur la technologie du train à sustentation magnétique (maglev). Ce type de train utilise la force électromagnétique pour se déplacer grâce à un ensemble d’aimants très puissants. Le train lévite ainsi sur la voie et évite les frottements qui le ralentissent. Cela lui permet d’atteindre des vitesses très élevées.

Cependant, un des principaux inconvénients de cette technologie est son coût astronomique et sa consommation énergétique trois fois plus élevée qu’un TGV classique. Mais la Chine souhaite tout de même créer à long terme un réseau de ce train à très grande vitesse reliant les principales villes du pays. Il pourrait ainsi remplacer les vols nationaux chinois et contribuer à atteindre la neutralité carbone du pays annoncé pour 2060.

La Chine n’est pas la seule à miser sur cette technologie. Le Japon, qui détient donc le record de vitesse, construit déjà sa première ligne commerciale entre Tokyo et Nagoya. D’une longueur de 286 km, la ligne est prévue pour 2027. Les maglev pourront atteindre une vitesse de croisière de 500 km/h.

En Occident, de nombreux projets sont également en cours. Dont l’hyperloop, le projet de recherche proposé par Elon Musk en 2013. Cette technologie se base sur une idée similaire grâce à des capsules en lévitation propulsées à plus de 1 000 km/h dans des tunnels.

Le train gagne ainsi tranquillement « du temps sur le temps » face à l’avion.
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Source : Journal du Geek – Crédit photo : Gérard GRIFFAY via Unsplash

Ecrit par Victor de KelBillet le 30 juillet 2021